Глава 11

[Афина_Диана]

Новая главочка. Я благодарна за вдохновение и за возможность снова писать.
Пока один человек только читать и сказал, что понравилось. Бальзам на моё сердце.



Глава 11 Шеннон


Катя смутно помнила, как её связали и кинули в повозку. Почти всю ночь куда-то везли. Дороги были плохими, телега подскакивала на каждом ухабе. Это был уже второй раз, когда она попала в плен, но на этот раз было намного-намного страшнее. И она боялась не только за себя. Глаза этой Шеннон были такими холодными, полными ненависти...
На рассвете телега остановилась и Катю вытащили наружу. Она не видела Эндру. Похоже, её везли отдельно. Девочка стала спрашивать окружающих обо всём, но никто не отвечал ей. Казалось, все разом потеряли голос.
А потом её потащили в какой-то небольшой тёмно-серый огромный дом, похожий на замок. Она отбивалась, хотя понимала, что эти парни намного сильнее. И бежать некуда. Вокруг был только лес.
Катю привели в некое большое помещение, швырнули внутрь и закрыли дверь. Здесь почти не было мебели, только какие-то крюки и цепи, коробки, да маленькое окошко под самым потолком. От этой обстановки стало по-настоящему жутко. Звать кого-то на помощь не имело смысла. Она поёжилась. Ей хотелось закричать и попробовать убежать отсюда, но всё тело сковало странное оцепенение. Она не могла пошевелиться.
А через несколько минут снова раздались звуки.
Два парня втащили Эндру и кинули на пол, она была без сознания. А потом на пороге появилась Шеннон со спутником и дверь за ними плотно закрылась.
Катю подтащили к стене и привязали к стальному крюку. Она могла сделать лишь полшага вперёд, не больше. Девочку удивило то, что её связали, а Эндру нет. Хотя все понимали, что Эндра опасна.
Позже Катя поняла, почему. Им нужно было, чтоб девочка не путалась под ногами. Вот и всё.
Рядом с Шеннон был человек лет тридцати пяти. В отличие от других он был одет в безукоризненно белый костюм. На его губах играла лёгкая улыбка. В нём было что-то отталкивающее и властное. Катя поняла, что он один из главных. Шеннон называла его Наместником.
Парни встали у дверей. У них был устрашающий вид - на теле броня, в руках арбалеты, их лица оставались абсолютно непроницаемыми. Эти парни были похожи между собой, как братья близнецы. Очень высокие и крепкие.
В этот момент Эндра стала приходить в себя, она вскочила и потянулась за ножом, но его не было конечно. Она кинулась вперёд, но не успела сделать и нескольких шагов, как её отбросило назад какой-то силой, будто волной. Она пролетела пару шагов и упала.
Шеннон только расхохоталась. Её кольцо всё ещё светилось и часть этого света отражалось в её бездушных глазах.
-Ты бессильна, признай это.
Теперь Катя понимала, почему не стали связывать Эндру. В этом не было необходимости. Лучники даже не стали поднимать свои арбалеты, они вообще стояли здесь для красоты, Шеннон прекрасно справлялась одна.
-Ну, как, Наместник? Вам нравится? - спросила она у мужчины, который стоял чуть дальше за её спиной.
-О, да. Несомненно.
На его лице была зловещая улыбка, он явно получал удовольствие от всего происходящего. Кате было противно смотреть на них.
Шеннон подошла чуть ближе к Эндре, глядя ей в глаза.
-Знаешь, что это за кольцо?
Камень в перстне красиво переливался оттенками синего. Эндра не ответила, она озиралась вокруг, всматривалась в лица людей. Шеннон охотно сама ответила на свой вопрос:
-Раньше таких было несколько. Но потом они все были уничтожены, хотя и стоили целое состояние. Осталось одно. Последнее в своём роде. Не правда ли оно прекрасно. У меня ушло три года, чтоб научиться пользоваться им...
-Ты притащила нас сюда для того, чтоб хвастаться аксессуарами? - язвительно спросила Эндра.
-А знаешь, почему такие кольца уничтожались? Потому что они способны причинять настоящую боль. И ты познаешь её.
Голос Шеннон стал более тихим и зловещим, а в глазах сквозил настоящий холод. У Кати мурашки пробежали по коже. Она вспомнила, как легко эта женщина обезоружила Эндру.
-Теперь вы обе принадлежите мне, - улыбнулась Шеннон. - Про меня говорят, что я безжалостна. Но знаешь, у кого я этому научилась? У тебя.
Она говорила приятным спокойным голосом, но в нём было немало льда. От её спокойствия было не по себе. Катя даже подумала, что было бы легче, если б эта женщина злилась, если б прыскала ядом, орала, бесилась... В её глазах сейчас была только ненависть, но такая безмятежная.
Она подняла руку и стала медленно сжимать в кулак.
Эндра схватилась за горло, стала судорожно ловить ртом воздух, лицо изменило оттенок, глаза округлились. Катя поняла, что какая-то сила душит её.
-Нет, пожалуйста! - закричала Катя. - Прекратите!
Но никто не обращал на неё внимание.
Это продолжалось минуту или две. Шеннон смотрела на свою жертву и улыбалась, а потом сделала ещё несколько жестов рукой, что-то нашёптывая. Эндра вздрогнула всем телом и рухнула на колени, обхватив голову руками. Она почти не издавала звуков, только шипение. Но Катя понимала, что это, наверное, страшная боль.
-Ты убила моего отца, тварь, - отчеканила Шеннон. - И помнишь, как ты смеялась надо мной, над моей беспомощностью? Я буду мстить не только за себя, но и за всех, кто пострадал от таких, как ты...
Катя, конечно, понимала, что Эндра – далеко не самый милый и честный человек на свете, но даже против своей воли Катя успела привязаться к ней. Ощущение беспомощности было поистине страшным.
Это продолжалось какое-то время. Шеннон улыбалась и её спутник в белом тоже. Его улыбка была даже более довольной. Всё это вызывало у Кати шок. Она почти до крови искусала губы.
-Пожалуйста, не надо! Хватит! – снова закричала она.
Шеннон повернулась к ней и мягко спросила:
-Прости, дорогая, что нервируем тебя. Но неужели ты не знаешь, что это за человек?
-Она ушла из банды! Она не такая уж плохая. Она спасла ребёнка в горящем доме.
-Мне это безразлично.
Ногти Эндры скрипнули, оставляя в полу длинные тонкие следы. Она с трудом смогла поднять голову и спросить, тяжело дыша:
-Чего ты хочешь от меня?
-Я хочу уничтожить тебя, как личность.
Шеннон сделала ещё какой-то жест и Эндра упала, всё её тело дрожало от наплыва непонятной физической боли. Она еле нашла в себе силы подняться на локте и прошептать:
-Шенон…
-Ты хочешь что-то сказать?
Эндра кивнула и Катя сжалась от мысли, что сейчас Эндра наговорит гадостей. И эта ведьма продолжит ещё более страшную пытку. Но Эндра только сказала:
-Отпусти девочку. Тебе нужна я. Она здесь не при чём. Я её почти не знаю.
Она задыхалась несколько секунд.
-И потому ты защищаешь её? – Шеннон расхохоталась. – Неужели сейчас ты думаешь о ней, а не о себе? Это так на тебя не похоже.
Эндра молчала, её тело всё ещё сжималось от боли. А Шеннон сказала:
-Хочу тебя немножко успокоить. Вы нужны мне обе. Одинаково. Она ведь из другого мира, не так ли? Есть люди, которые могут недёшево купить её, и ты это знаешь... Кроме того, у неё особая энергетика. Мне будет интересно изучить её. Я пока не знаю, убью ли я её или нет, но я не буду спрашивать твоего мнения... Ну а с тобой у нас старые счёты.
Шеннон наблюдала пару секунд, как Эндра пытается подняться, а потом что-то прошептала и вновь взмахнула рукой. Эндра снова упала и на её теле выступила кровь, как от порезов.
-Я училась магии потому, что хотела лечить и помогать людям, - сказала Шеннон тихо. - Но потом всё изменилось. Вы ограбили нас, отобрав всё, что у нас было. Ты убила моего отца, он умер у меня на руках.
-В тот момент я защищалась, - прошептала Эндра.
-Ты показала мне, что такое страх, беспомощность и тебе нравилось играть со мной... Физическая боль - это не единственное, что я умею.
Шеннон, мило улыбнувшись, села рядом с Эндрой и коснулась её виска.
-Самое приятное - это воспоминания. Они порой причиняют больше боли, чем настоящая пытка... А теперь, Эндра, вспомни, смерть своей матери и то, как тебя продали в рабство. Что ты чувствовала тогда? Вспомни всё до мельчайшей детали.
Физическая боль прекратилось, но началось что-то новое. Эндра вздрогнула, округлила глаза и побледнела. Её тело обмякло и перестало сопротивляться. Шеннон стала гладить её волосы почти заботливо.
-Пожалуйста, прекратите! – крикнула Катя, но это было бесполезно. Тело Эндры немного задрожало, а лицо становилось всё более бледным. Через несколько минут, Шеннон сказала:
-А впрочем это не самое плохое воспоминание... Может то, как тот парень насиловал тебя. Вспомни всё.
Эндра вскрикнула. Её глаза стали ещё более мутными. Дыхание стало частым. Мучительница сидела рядом с ней без оружия. Впрочем, она знала, что Эндра не может встать. Крови становилось всё больше. Эндра снова закричала и стала биться, но какая-то сила распяла её на полу.
-Хватит! - закричала Катя. - Не надо!
Шеннон взглянула на неё и усмехнулась.
-Как? Тебе не нравится? Это же так занятно...
Катя не могла смотреть на Эндру, но отвернуться тоже не могла. И только повторяла: "Хватит. Пожалуйста. Остановитесь!"
-А теперь ты вспомнишь роды.
Лицо Эндры исказилось от боли. Похоже, она резко перескочила из одного кошмарного воспоминания в другое. Её спина выгнулась, она стала ещё чаще дышать и глотать ртом воздух. Шеннон наслаждалась её судорогами несколько минут, а потом пропела:
-Я сломаю тебя. Не думай, что это так сложно… А теперь вспомни, как умер твой ребёнок. Все свои ощущения.
Эндра издала звук, напоминающий вой. И сжалась в комок. Она больше не шевелилась, только слёзы текли по её щекам. Катя тоже заплакала. Осознание того, что ничего не можешь сделать, было для неё самым болезненным чувством из всего пережитого. Только сейчас её вспомнилось страшное предсказание целительницы: «Я увидела серое здание... А также страх и боль. Настоящую боль». Катя подумала, что должна была как-то это предвидеть, как-то предупредить Эндру...
Шеннон перешагнула через тело женщины, подошла к девочке с небольшим флакончиком в руках. Её глаза светились нехорошим блеском. Один из её людей прижал Катю к стене, а Шеннон наклонилась к Кате, собрала её слёзы в эту маленькую блестящую ёмкость и улыбнулась.
-Пожалуй, это может мне очень пригодиться.
-Почему ты мучаешь её, а не меня, если тебе нужны мои слёзы?! - воскликнула Катя, с ненавистью глядя на эту женщину.
-Конечно, довести тебя до слёз - это пара пустяков. Но мне нужно было другое. Слёзы сострадания. Они сильнее и чище, чем просто слёзы, у них особая энергетика... К тому же мне хотелось довести её до этого состояния...
Тело Эндры обмякло. Это означало, что воспоминания и боль временно прекратились. Но женщина всё ещё тяжело дышала и не могла подняться. Шеннон снова села рядом и почти заботливо стала гладить её волосы, какое-то время она любовалась ей, словно своим творением.
-Теперь ты знаешь, каково это чувствовать себя беззащитно, что такое боль и страх, что значит терять кого-то и вспоминать об этом постоянно…
-Я давно это знаю, - ответила Эндра и выбросила руку вперёд, резко схватив обидчицу за горло. Глаза Шеннон испуганно распахнулись. Но не прошло и двух секунд, как Наместник подлетел к ним и пнул Эндру, её хватка ослабла. Шеннон смогла ударить её своей силой и высвободиться. Поток алого света вырвался из кольца. Похоже, теперь она уже не сдерживалась. Эндра закричала так, что Катю прошиб холодный пот. Этот крик, казалось, был бесконечно длинным... А потом Эндра потеряла сознание.
Шеннон тяжело дышала, она закрыла лицо руками.
-Это было здорово! – сказал Наместник, улыбаясь. – Надо облить её водой и продолжить.
Катя поразилась его жестокости.
-Нет, - сказала Шеннон. – Пожалуй, на сегодня всё.
Теперь она казалась бесконечно уставшей.
-Как это всё?! Мы только вошли во вкус.
Катя заметила, что Шеннон делала всё это почти бесстрастно. Вначале она улыбалась, но улыбка быстро увяла. И было ощущение, что сейчас она просто делает свою работу. А вот Наместнику явно нравилось всё это. И когда он слышал крик – жмурился от удовольствия. На его губах играла улыбка. И чем больше мучилась жертва – тем более счастливым он выглядел...
Катя с презрением смотрела на них обоих, но всё же понимала, что хоть Наместник и не делает ничего, а просто молча стоит рядом, он опаснее, чем она.
-Мы и так увлеклись. Если я продолжу – она сойдёт с ума или умрёт. Мы же не хотим, чтоб всё закончилось так быстро. Давай не будем спешить.
Шеннон подошла к Кате, заглянула ей в глаза. Этот взгляд обжигал своим холодом.
-Тебе понравилось, детка?
Девочка хмуро ответила вопросом на вопрос.
-Ты и со мной поступишь также?
-Нет. Зачем? Сломать тебя намного проще и не так интересно.
Кате не верилось, что всё это происходит на самом деле. Что она является частью всего этого кошмара.
Эти двое удалились и хлопнули дверью. Парни развязали Кате руки. Она не удержалась и резко ударила одного из них, стала лупить, что было сил. На неё накатила злость. Но он резко отшвырнул её в сторону и расхохотался. Девочка пролетела пару метров и больно ударилась головой об стенку. Слуги последовали за своими хозяевами. Раздался звук ключа в замочной скважине и удаляющиеся шаги. Девочка потёрла ушибленную голову и кинулась к Эндре. Женщина стала постепенно приходить в сознание, но всё ещё была очень слаба и не могла подняться. Катя крепко обняла её, а потом села рядом и положила её голову к себе на колени. Её руки стали липкими от крови.
-Ты как? – спросила девочка и поняла, что это был глупый вопрос. Эндра слабо улыбнулась и прошептала из последних сил:
-Я заслуживаю это.
Катю поразили эти слова. И она забормотала:
-Сейчас всё хорошо, они ушли. Тебе надо немного поспать. Утро вечера мудренее. Быть может, утром мы придумаем, как выбраться отсюда.
Она стала гладить её по голове, как ребёнка.
-Ты можешь сделать для меня кое-что? - спросила Эндра.
-Да, конечно, - воскликнула Катя. Ей очень хотелось помочь, хоть как-то поддержать. Но женщина сказала то, что шокировало Катю ещё больше.
-Пожалуйста, убей меня.
У Кати перехватило дыхание, и слёзы снова подступили к горлу.
-Пожалуйста, не проси об этом! У меня рука не поднимется!
-Считай, что я уже мертва. Я почти не боюсь.
-Не говори так! К тому же у меня нет оружия! - воскликнула Катя. Голова шла кругом и не верилось, что всё это на самом деле.
-И не нужно. Я покажу, куда надо бить. Ты сможешь… Прояви милосердие. Я хочу к маме.
Катя только всхлипывала и качала головой. Эндра добавила тихо:
-Только не плачь… Свои последние минуты я хочу провести с тобой, а не с ней… А впрочем, ладно. Когда-то давно мне пришлось убивать, чтобы выжить. Я не хочу, чтобы ты становилась такой же, как я... Прости меня.
-Засыпай, - прошептала Катя, - и пусть кошмары не тронут тебя.


Всё утро Олег, Фейн и его люди прочёсывали лес шаг за шагом. Олег не понимал: неужели он нашёл сестру с таким трудом лишь для того, чтоб снова потерять. Он старался не думать о плохом. Старался убедить себя в том, что девочка просто ушла гулять по рыночкам и заболталась с кем-то, что она вот-вот вернётся. Но от страха холодело в животе, и немного дрожали руки. Удалось найти место схватки, там были скомканные письма, клинок Эндры и смятая трава. Следы уходили к дороге и терялись там. Его радовало лишь то, что трупов не было. Парни старались помочь и охотно продолжили поиски. Они опрашивали людей в соседних деревнях, но никто не мог сказать ничего полезного…
-А что если Эндра просто похитила девочку? – спросил кто-то из людей. Фейн был мрачнее тучи.
-Я так не думаю, - сказал он. – Хотя не стоит отрицать и такую возможность.
-Эндра не могла, ведь я помог ей спастись! - возразил Олег. Но кто-то лишь опустил руку ему на плечо и вздохнул:
-Разве можно доверять бандитам?
-Ведь можно что-то сделать?!
Он знал, что сделает всё возможное, чтобы её найти.


Утром Эндра и Катя проснулись одновременно от того, что солнечный свет стал проникать в помещение сквозь маленькие зарешеченные окна. Эндра встала, подошла к окну, чуть хромая, и первая нарушила молчание.
-Я хочу, чтоб ты хоть немного поняла меня… Она сказала, что я была безжалостна. Это правда. Но я должна была такой стать. Любое проявление доброты, сочувствия сурово каралось в Северной банде. Я гасила в себе любое чувство, похожее на сострадание. Нас воспитывали настоящими воинами. Мы ничего не боялись, кроме потери себя... Я росла в жестоком мире и меня приучали к мысли, что это нормально... У нас с тобой есть только одно общее. Мы обе потерялись...
-Расскажи о ней, - тихо сказала Катя. - Она кажется мне смутно знакомой, но я не помню, где могла её видеть.
-Я помню её. У неё были большие испуганные глаза. Я понимаю, почему она ненавидит меня. Мы убили её отца, и мне нравилось играть с ней. Она была моей игрушкой. Мне нравилось запугивать её, издеваться... Но на самом деле она мне чем-то нравилась... Я знаю, что это не оправдание, но я была моложе и глупее… Когда Шеннон улизнула, я даже не стала искать её. Просто не придала значения. Не думала, что она будет мстить. И что это у неё так отлично получится.
-Она знает о тебе так много.
-Да. Когда у нас появляются враги, нам хочется знать побольше о них. Думаю, она постаралась узнать обо мне всё, что могла. И знает мою биографию не хуже, чем собственную...
Беседа была недолгой. Скоро раздался скрип дверей и на пороге появились те же лица.
-Ты скучала? – спросила Шеннон, всё так же мило улыбаясь. Теперь она была в светло-серебристом платье — красивая, как мечта. С таким же безжалостным взглядом.
-Не очень.
-На колени, - голос Шеннон стал снова холодным, как лёд. Эндра не шевельнулась, и тогда охранники двинулись к ней. Но Шеннон остановила их жестом руки. - Она либо встанет сама, либо боль сделает это за неё.
-Заставь меня, - спокойно ответила Эндра. В её глазах почти не было страха. Казалось, ей уже безразлично, что будет дальше.
«Как у неё хватает сил бороться?» - подумала Катя .
Тишина казалась безумно тяжёлой. Шеннон подняла руку, сухо улыбнулась.
Кольцо засветилось и свет пронзил Эндру насквозь, женщина стояла прямо довольно долго и только по её расширенным зрачкам, Катя поняла, что это была страшная боль. Потом женщина всё же опустилась на пол, обхватив голову руками, и тихо застонала. Ещё через несколько минут она уже лежала на полу, с её губ сорвался крик. Шеннон улыбнулась и остановила пытку. Но лишь для того, чтобы дать жертве передохнуть и начать сначала. Наместник тоже был явно доволен, он старался смотреть внимательно, чтоб ничего не упустить. Его одежда была всё такой же белоснежной, а глаза блестели дьявольским блеском.
Катю охватило отчаяние. Она не понимала, неужели ничего нельзя сделать. Смотреть на страдания другого человека было невыносимо.
Она уже ненавидела себя за слабость. В голове была лишь одна мысль: «Когда Шеннон оставит нас, я сделаю то, что должна. Я убью Эндру... Или Шеннон. Кого-то из них».


Олег обернулся и с надеждой посмотрел на человека, спешащего к ним.
-Есть новости?! - воскликнул он, но следопыт лишь опустил глаза. Это значило, что ничего не известно, Катя словно растворилась в воздухе. У Олега снова чуть упало сердце.
-Чёрт! - прошипел он. - Я знал, что она сведёт меня с ума!
Кто-то из солдат похлопал его по плечу.
-Парень, тебе надо передохнуть и поесть.
-Спасибо, но я не хочу.
Аппетита не было совсем. Голова кружилась, но Олег решил, что паника ни к чему. Надо хоть немного отрешиться и успокоиться. Тела нет, а значит надежда ещё есть. Наверняка Катя жива. Надо продолжать поиски...


Ещё несколько минут пытки. Катя плакала, закрыв глаза, но она отчётливо знала, что происходит рядом и слышала глухой стон Эндры… Её снова и снова вспоминалось предсказание: «Кто-то рядом с тобой будет испытывать боль»... Потом стало тихо. Шеннон снова села рядом с Эндрой, но на этот раз она была более осторожной. Как будто ей нравилось чувствовать опасность и играть с ней. Она снова заботливо гладила свою жертву по волосам и коже.
-С тобой столько возни. Скоро мне это надоест. А может и нет… Многое из этого я опробовала и на себе. Я знаю, каково это… А теперь вспомни о своём ребёнке.
Она снова прижала ладонь к её виску... Только так она могла заставить Эндру плакать.
Это продолжалось минут десять, Катя до боли вонзила ногти себе в кожу. Ей хотелось, чтоб это закончилось. Каждая минута была такой долгой...
Потом Шеннон остановилась, убедилась, что жертва без сознания, и отошла к окну. Она смотрела куда-то вдаль, словно задумавшись о чём-то, лицо стало растерянным и странным, в нём появилась боль. Её люди слегка занервничали.
Наместник, который всё это время внимательно наблюдал за происходящим, вышел вперёд и спросил:
-Почему ты остановилась?
-Я устала.
-Отчего ты устала? Мы ведь только начали?
-Может, хватит? – спросила Шеннон нерешительно и обернулась.
-Как это хватит? Ты же сама хотела мести. Ты хотела, чтоб она помучилась!
-Хотела! Я думала, мне это понравится... Но я не чувствую радости. Только опустошение... Я испытываю часть её боли. Это мучительно. Это не передать словами… И я вижу мир её глазами. Я умираю вместе с ней.
Мужчина стал терять самообладание. Его лицо с тонкими правильными чертами стало ещё более бледным, чем обычно. Пальцы в белых перчатках сжались в кулак.
-Шеннон, - проговорил он медленно и почти спокойно, хотя было видно, что он еле сдерживается. В его голосе и во взгляде была явная угнроза. – Тебе оказана великая честь. Тебя выбрали совершенным оружием. Ты присягнула брату Короля.
-Я не знала, во что это выльется. А что будет потом, когда мы разделаемся с ней? Вы заставите меня пытать других людей? И я буду опять разделять их боль, умирать вместе с ними. Я не хочу быть палачом! А что если в наши руки попадут невинные? Я думала, что буду бороться со злом, нести возмездие. Но теперь я понимаю, что просто становлюсь тварью. Хуже, чем она.
-Ничего нельзя тебе доверить! – Они гневно уставились друг на друга. Повисла тишина.
Эндра стала приходить в себя. Она с трудом села и спросила:
-Чего вы хотите от меня?
Мужчина улыбнулся:
-Ты хочешь, чтоб сегодня не было боли?
-Да, пожалуй.
-Тогда принеси клятву верности и убей девочку, чтоб доказать свою преданность.
Шеннон подошла к нему и дёрнула за локоть.
-Это не входило в наши планы! Я против.
-Помолчи. Теперь я командую. Девочка будет обузой, избавимся от неё.
Эндра колебалась несколько секунд и потом тихо сказала:
-Хорошо, я это сделаю.
И тут Катя испугалась. Это было даже страшнее, чем в тот раз, когда шаман хотел принести её в жертву. Ведь тогда всё неслось быстро, и у неё была надежда отбиться от него. А сейчас она знала, что у неё нет шансов.
-Не надо! Пожалуйста! – закричала она, холодный пот прошиб её.
Эндра опустила голову и глухо сказала Наместнику:
-Клянусь служить тебе.
Мужчина в белом улыбнулся и кивнул своим людям. Один из них вложил в её руку нож, она неуверенно сжала рукоятку. Шеннон всё ещё спорила с ним, но он не обращал внимание. Хищным взглядом он разглядывал Эндру.
-Убей её, и мы пройдём в мою спальню, - сказал он, чуть растягивая слова.
-Как скажешь, - безразлично протянула Эндра, прицелившись.
-Называй меня «господин».
Эндра смотрела на Катю очень печально:
-Прости меня, я постараюсь всё сделать быстро и чётко.
-Не тяни! – резко сказал Наместник.
-Хорошо, господин.
Девочка застыла от ужаса. Она не могла ничего сказать и даже всхлипнуть. Тело онемело. Она так много всего не успела сделать! В голову лезли всякие глупости. Но она отчётливо понимала, что безумно-безумно хочет жить. Ещё хотя бы день! Ещё хотя бы несколько минут...
Эндра метнула нож, но не вперёд, а в сторону. Оружие свистнуло в воздухе и вонзилось в мужчину. Он вскрикнул и повалился на пол.
Эндра подлетела к нему, вырвала нож и уже через пару мгновений скрутила Шеннон. Всё происходило слишком быстро. Парни прицелились, но было уже поздно. Нож Эндры был у горла Шеннон. Они явно не ожидали такого поворота событий и выглядели явно растерянно.
-Не стрелять! Бросить оружие! – жёстко приказала Эндра. Охранники переглянулись и опустили арбалеты на пол. Шеннон стала бледной, как полотно.
-Мой господин, к сожалению, умер, - язвительно заметила Эндра. – Придётся мне опять служить самой себе. Прикажи отпустить девочку и покажи, как выбраться отсюда.
Она сдёрнула с руки Шеннон кольцо.
-Ты убьёшь меня? – спросила та.
-А ты как думаешь, после всего этого?


Через несколько минут они оказались в парке. Наступило утро, беззаботно пели птицы на деревьях, воздух бы таким чистым и свежим. даже не верилось, что где-то рядом могло твориться что-то плохое.
Эндра и Катя взяли себе пару лошадей в конюшне, потом Шеннон провела их к дороге. Она всё ещё была очень бледной и шла очень медленно, словно боялась наступить на бомбу. Эндра не спускала с неё глаз и держала клинок у её горла. Кате всё ещё не верилось, что этот кошмар закончился.
-Ну, вот и всё, - прошептала Шеннон и закрыла глаза.
Эндра прижала её к дереву и холодно прошептала.
-Можешь помолиться.
-Вряд ли одна молитва что-то исправит.
Шеннон закрыла глаза. Эндра наклонилась к ней так, что почти касалась губами её виска.
-Это уж точно... Скажи, что ты чувствовала тогда, когда мучила меня? Тебе это нравилось? - её голос снова стал хищным, как раньше.
-Ярость быстро закончилась, - помедлив сказала Шеннон. - И пришло опустошение.
Вполне возможно она врала. Но её голос звучал слишком потеряно.
-А власть? Каково это чувствовать власть?
-Лучше ты мне скажи, у тебя в этом больше опыта, - огрызнулась Шеннон, сверкнув глазами. Ей было нечего терять. Эндра не стала реагировать, просто спросила:
-Что ты знаешь о других мирах?
Катя была тронута, что даже в такой момент, Эндра подумала о ней.
-Изредка люди оттуда попадают сюда. Очень сложно вернуться, поэтому многие остаются здесь, но не все... Должно быть несколько элементов — вода и что-то ещё. В королевской библиотеке есть книги с информацией, я больше не знаю ничего.
Эндра улыбнулась.
-Ты уверена, что ничего не знаешь?
Она провела ножом по щеке Шеннон, оставляя кровавый след.
-Я могу убить тебя, могу покалечить. Даже не знаю, что лучше... Это ведь ты сделала так, что Катя заболела? - в глазах Эндры была фатальная ненависть. Казалось, вот-вот она порежет женщину на куски.
-Да, я, - медленно ответила Шеннон. - Но я не хотела её убивать. Я думала, что это лишь ослабит её, что болезнь не будет такой опасной.
-Как ты её заразила?
-Это было несложно. Во время фестиваля просто предложила ей немного вина со словами, что это только для взрослых. Она не стала отказываться... Девочка выпила слишком много.
-Да, это на неё похоже, - вздохнула Эндра.
-Так вот, где я её видела! - простонала Катя.
Эндра несколько раз ударила Шеннон, так что та упала и согнулась от боли.
-Ты и меня убьёшь, как моего отца? - спросила девушка, отдышавшись. Эндра застыла.
-Что делать дальше, Катя? - спросила она. - Как мне убить её? Ты можешь выбрать.
Девочка растерянно покачала головой. Она дрожала. Особой симпатии к Шеннон она не испытывала, но почему-то не хотелось видеть её смерть.
-Я так и знала, - усмехнулась Эндра.
-Мне жаль её, - сказала Катя. - Она так мечтала о мести, готовилась года три, а потом не смогла даже удовольствия получить от этого... Давай уедем, Эндра. Пусть она остаётся здесь в своих воспоминаниях и обидах. Я не хочу, чтобы мы марали руки из-за неё. И потом... она была против моего убийства... И где-то в глубине душт можно понять причину её ненависти.
Эндра кивнула и медленно отступила, сдерживаясь, чтобы не добить свою старую знакомую.
-Не могу сказать, что рада была повидать тебя...


Они ехали довольно долго. Лошади были отличными и очень красивыми. В тишине раздавалась лишь их спокойная поступь, даже птицы смолкли вокруг. Вначале Катя не могла ничего сказать. Ей всё ещё не верилось, что они на свободе. Оцепенение сковало всё тело. А потом она всё же спросила:
-Как у тебя хватило сил сделать это? Я думала, что ты даже встать не сможешь.
-Я тоже так думала. Но я очень захотела выжить.
-Почему ты никак не дала мне понять, что не собираешься меня убивать?! Знаешь, как я испугалась?! Могла бы хоть подмигнуть!
-Мне нужно было лишь одно – чтоб они потеряли бдительность. И ты должна была сыграть свою роль…
Кате не хотелось вспоминать те события, но мысли постоянно возвращались туда, в замок. Оказывается, предсказание старухи сбылось, ведь человек рядом с ней действительно испытывал боль...
-Ты ведь дала клятву верности, а потом убила его. Разве у вас так можно?
Эндра вздохнула и помолчала немного. Она оставалась всё так же спокойна внешне, но её руки сильнее сжали поводья, а глаза опустели.
-Конечно нельзя. Это было нелегко - клясться, заранее зная, что я хочу предать его. Но мне надо было, чтобы они расслабились и хоть на пару мгновений отпустили контроль… Пусть небеса покарают меня. Но перед этим я успею доставить тебя в безопасное место.
Девочка была тронута такой заботой.
-Я вспомнила ту историю, когда главарь заставил тебя учиться кидать ножи. Это спасло нам жизнь.
-Да. Никогда не знаешь, что может пригодиться.
Кате хотелось обсудить всё до последней мелочи, но она понимала, что Эндра не из тех, кто любит поболтать.
-Почему ты не убила Шеннон? Даже я хотела это сделать!
-Только потому, что она заступилась за тебя. Хотя есть ещё одна вещь.
-Какая же?
-Она сказала, что научилась у меня безжалостности. Я хочу, чтоб она научилась прощать.
-Наверное, ты ненавидишь её.
-Пожалуй, нет… я почти сломала её. Она почти сломала меня. Я сама превратила её в чудовище...


Они проезжали мимо небольшого озера. Ветра не было. Казалось, вода застыла, окружённая лёгким туманом. В ней отражалось безмятежное небо.
Эндра вошла по колено, размахнулась и швырнула кольцо как можно дальше. Страшное украшение плюхнулось в воду и пошло ко дну. Раздалось странное шипение, а потом всё смолкло. Катя ещё долго смотрела на спокойную воду.
-Я рада, что мы избавились от кольца, но... оно ведь бесценно. Оно может принести власть, целое состояние.
-Просто не хочу, чтобы кто-то другой снова проходил через то, что проходила я. И не хочу наживаться на этом...
-А ты не хотела бы научиться пользоваться им?
-Поверь, причинять боль можно и без кольца...
Скоро показался город с белоснежными домами, большими фермами, с храмами и немного уставшими жителями. Эндра всё ещё была в крови. Она только наскоро ополоснула свои раны в ручье и перевязала кусками материи. Но всё равно она пугала людей. Катя шла за ней с гордостью. Когда-то давно она не понимала, почему брат стал спасать этого человека, рискуя собой. А теперь поняла. Эндра внушала людям страх и восхищение одновременно.
-Как у тебя хватает сил после всего этого куда-то ехать?
-Все мы можем упасть. Но наша задача встать и пойти дальше.
-Может, передохнём? – спросила девочка. Ей тяжело было смотреть на эти её раны и вспоминать прошедшее. Эндра холодно спросила:
-Ты устала?
Катя покачала головой.
-Я нет.
-Тогда мы идём дальше.


Когда Катя и Эндра пришли в лагерь, люди затихли. Эндра шла быстрыми шагами и тащила Катю за собой. Девочке казалось, что её не было здесь очень давно, хотя прошло не так уж много времени. Так много всего случилось!
Девочка удивилась, когда они прошли мимо их домика, даже не сбавив темп. Женщина направлялась прямиком к целительнице, которая жила не подалёку.
-Тебе нужна помощь, - бросила Эндра через плечо.
-Тебе тоже, - ответила девочка тихо.
-Мне не надо, я справлюсь.
-Я знаю...
Целительница оказалась суховатой старушкой в тёмно-сером одеянии с огромными карими глазами. В помещении пахло какими-то травами. Здесь царил творческий беспорядок: скамейки, ящики, мешочки и книги располагались в помещении совершенно хаотично.
-Осмотрите девочку, - сказала Эндра.
Целительница бесстрастно посмотрела на гостей, её невероятные глаза словно буравили собеседников насквозь.
-Но ты больше нуждаешься в помощи, - сказала она сухо.
-Я подожду.
На этот раз уже Катя проявила твёрдость.
-Мои синяки - это мелочь. Ей виднее.
В дверях появились помощницы - молоденькие девушки в белом. Они засуетились, стали смешивать какие-то травы, принесли воды.
Эндра согласилась на осмотр, но будто лишь для того, чтоб не спорить с Катей.
Через несколько минут в дверях появился Фейн. Он запыхался и, похоже, только узнал об их появлении. Мужчина сурово посмотрел на Катю и Эндру, и стал кричать на них.
-Почему вы куда-то ушли и никого не поставили в известность?! - его тон был жёстким, как никогда. - Мы два дня прочёсывали лес! Вы могли разболтать врагу всё, что угодно! Эндра, почему я не удивлён, что ты втянула Катю в неприятности?!
Никогда Катя не видела его таким злым. Ей стало очень обидно.
-Хватит! - закричала она. - Не повышай на нас голос! Мы так устали! Ты хоть знаешь, через что нам пришлось пройти? Особенно ей! Между прочим, я нужна была им не меньше, чем Эндра. И она защищала меня до последнего.
Они ещё гневно смотрели друг на друга, и только потом девочка поняла, что он просто сильно волнуется. Это осознание тронуло её сердце...
-Ты прав, - тихо сказала Эндра. Она сидела, опустив голову, и голос её казался почти безжизненным. - Я не смогла обеспечить ей безопасность. Если ты скажешь мне уйти, я сделаю это немедленно.
-Не надо, - простонала Катя.
-Никуда ты не пойдёшь, - буркнул Фейн. - Тем более с такими ранами!
Катя постаралась всех успокоить:
-Мы выжили не для того, чтоб стоять сейчас и выяснять отношения.
Она была права, и Фейн сдался.
-Ладно. Быть может я погорячился, - заговорил он уже более спокойно. - Когда целительница обработает раны - укладывайтесь спать и завтра отсыпайтесь. Вам обеим нужны силы.
Катя увидела тепло в его глазах и поняла, что он может быть отличным другом. Когда не орёт.
Эндра уже не слышала его, она легла, свернувшись калачиком, и отключилась...

@темы: Творчество

Comments

[ViolinAngy]

Обещаюсь читать! Я помню, где остановилась. Просто теперь я перестала брать компьютер домой из офиса, чтобы глаза вечерами отдыхали. Но есть выход: можно распечатать и читать в кроватке! так и сделаю!

[Афина_Диана]

ViolinAngy, )